Εάν είσαι σίγουρος πως θες να χρησιμοποιήσεις αποκλειστικά το Rekordbox DJ, θες 8 perfomance pads και δε σε ενδιαφέρει να έχεις πάνω από 2 decks, τότε το Pioneer DJ DDJ-RB είναι ακριβώς το midi controller που θέλεις. Θα μπορούσα να πω πως το DDJ-RB είναι σχεδιασμένο με κάθε λεπτομέρεια για να λειτουργεί σαν το απόλυτα «Rekordbox» midi controller.

Αρχικά, ίσως φαντάζει κάπως άκυρο το παρών review, καθώς με μια πρώτη ματιά το midi controller της Pioneer φαίνεται να είναι ίδιο με το midi controller Pioneer DDJ-SB2, σημειώνοντας ως μόνη -ορατή- διαφορά τη συμβατότητα των προγραμμάτων. Πιο συγκεκριμένα, το DDJ-SB2 έχει σχεδιαστεί ώστε να λειτουργεί με το Serato dj, αλλά λειτουργεί και με το Rekordbox dj, σε αντίθεση με το νεότερο DDJ-RB το οποίο έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί αποκλειστικά και μόνο με το dj software της Ιαπωνικής εταιρείας Pioneer DJ, το Rekordbox dj software.

Πρώτη εντύπωση και σχεδιασμός

Pioneer DJ DDJ-RB top view

Το DDJ-RB είναι ένα midi controller ελαφρύ, ιδιαίτερα φορητό και φέρει μια ανθεκτική κατασκευή- όχι χαμηλής ποιότητας, όπως ήταν το σύνηθες σε Midi controllers με κάρτα ήχουτης κατηγορίας των entry level midi controllers. Θα μπορούσα να πω πως το DDJ-RB αποτελεί ένα πολύ αντιπροσωπευτικό παράδειγμα ότι “ένα μικρό και φορητό midi controller δεν είναι απαραίτητα και υποδεέστερης ποιότητας κατασκευής”.

Η κατασκευή του Pioneer DDJ-RB είναι πλαστική, όμως από υψηλής ποιότητας υλικό, απ ΄το οποίο αποτελείται και η πρόσοψη του μηχανήματος. Από πλαστικό επίσης, έχουν κατασκευαστεί και τα κουμπιά EQ & τα filter knobs.

Στην περίπτωση του midi controller Pioneer DDJ-RB, οι ρόδες πλοήγησης είναι σχεδόν ίδιες με αυτές του προκάτοχού του DDJ-SB2. Σαν κύρια διαφορά θα μπορούσα να εστιάσω πως οι ρόδες πλοήγησης του DDJ-RB φέρουν μαύρο γυαλιστερό τελείωμα και στο επάνω μέρος αναγράφεται το Logo του Rekordbox DJ. Ο μίκτης του DDJ-RB διαθέτει 2 κανάλια, faders, καθώς και ένα crossfader, που φαίνεται ίδιο με εκείνο που διαθέτει το Pioneer DJ DDJ-RR. Τώρα ανάλογα από την οπτική γωνία του καθενός αυτό από μόνο του μπορεί να αποτελέσει ένα θετικό σημείο για την DDJ-RB, ή ένα μειονέκτημα για την DDJ-RR.

Στο μπροστινό μέρος του DDJ-RB θα βρεις 1/8” έξοδο ακουστικών (δεν υπάρχει έξοδος 1/4” !!!!), ενώ στο πίσω μέρος θα βρεις ένα ζεύγος RCA για την έξοδο του ήχου master, μια θύρα usb, μια είσοδο μικροφώνου σε 1/4″ και το ποτενσιόμετρο ελέγχου έντασης (του μικροφώνου).

Τέλος, δε θα μπορούσα να μη σχολιάσω ότι στη συσκευασία περιλαμβάνεται και το Rekordbox dj- άρα όχι άλλα έξοδα! Συνδέεις το DDJ-RB στο laptop -εγκαθιστάς το rekordbox dj και ξεκινάς δουλειά!

Και ας ξεκινήσουμε με το τι είναι καινούργιο στο midi controller της Pioneer DDJ-RB.

Ρόδες Πλοήγησης

Οι ρόδες πλοήγησης του DDJ-RB είναι ιδιαίτερα μεγάλες για ένα dj midi controller τέτοιου μεγέθους. Έχουν πολύ ωραία αίσθηση και ανταποκρίνονται άψογα στο Rekordbox dj.

Οι ρόδες πλοήγησης είναι υπερμεγέθεις συγκριτικά με το συνολικό μέγεθος της συσκευής και αυτό θεωρώ ότι είναι ένα θετικό στοιχείο του midi controller. Το μέγεθος των jog wheels ενός Midi controller αποτελεί για μένα ένα κριτήριο πολύ σημαντικό για να καταλήξω στην αγορά ενός midi controller.

Για κάποιον λόγο ακόμα και το μαύρο χρώμα των jog wheels του DDJ-RB είναι σα να αποδίδει ένα ύφος πιο επαγγελματικό στο midi controller της Pioneer dj.

Η ανταπόκριση των jog wheels είναι σωστή και άμεση στο πρόγραμμα του Rekordbox dj. Σίγουρα αυτό αποτελεί ένα πολύ σημαντικό χαρακτηριστικό για την ευχρηστία του Pioneer DJ DDJ-RB, αφού συνήθως σε midi controllers μικρού μεγέθους οι ρόδες είναι αρκετά μικρότερες, κάνοντας τον χειρισμό αρκετά πιο δύσκολο.

Performance Pads και Transport

Στο DDJ-RB μπορεί να παρατηρήσει κανείς 2 σειρές από performance pads, καθώς επίσης και τα κουμπιά play/pause και cue. Αυτό αποτελεί μια πολύ σημαντική αναβάθμιση σε σύγκριση με τα DDJ-SB και DDJ-SB2, τα οποία διαθέτουν 4 Performance pads / 4 transport pads.

Το DDJ-RB είναι ένα «μεγάλο μικρό» midi controller, αφού σου προσφέρει 8 πλήρως λειτουργικά performance pads. Ο προκάτοχος του DDJ-SB2 έχει 8 pads, εκ των οποίων η δεύτερη σειρά προορίζεται αποκλειστικά για transport control.

Αντίθετα, το DDJ-RB διαθέτει 2 σειρές από κουμπιά, τα οποία όλα προορίζονται για hot cues, pad fx, slicer και το rekordbox dj’ s sampler. Αυτό από μόνο του καθιστά το DDJ-RB πιο υψηλά στις προτιμήσεις των DJs από το DDJ-SB2.

Τμήμα Μίκτη

Pioneer DJ DDJ-RB mixer section

Η Ιαπωνική εταιρεία Pioneer DJ χρησιμοποίησε στην κατασκευή του DDJ-RB τον αναβαθμισμένο μίκτη του DDJ-SB2. Πρόκειται για έναν ενσωματωμένο μίκτη, ο οποίος περιλαμβάνει gain (trim στην γλώσσα της Pioneer), three-band EQs και filter κουμπιά. Το crossfade παρότι δεν αφήνει πολύ καλή αίσθηση αρχικά, είναι αρκετά χαλαρό και ανταποκρίνεται αρκετά καλά στο cutting. Επιπλέον διαθέτει 3 φωτεινές ενδείξεις led volume meters, όπου το καθένα αποτελείται από άλλα επιμέρους μικρότερα leds -όπως συμβαίνει και στο DDJ-SB2- για καλύτερη ανάλυση.

Το ποτενσιόμετρο pitch είναι μικρής διαδρομής- κάτι που αυτομάτως σημαίνει ότι είναι και μικρής ανάλυσης. Μικρό, όμως, πρόβλημα, καθώς οι περισσότεροι DJs χρησιμοποιούν τον συγχρονισμό του προγράμματος.

Η απουσία του filter fader είναι ένα χαρακτηριστικό όλων των midi controllers της σειράς Pioneer DDJ-SB. Στην πραγματικότητα συνδυάζει ένα filter effect όταν ο χρήστης μετακινεί το crossfader από το ένα deck στο άλλο, ώστε να πετύχει πιο ομαλό mixing.

Επίσης ένα στοιχεία που απουσιάζει είναι η δυνατότητα να επιλέξει ο χρήστης ανάμεσα στα 4 decks. Στο DDJ-RB ο dj μπορεί να ελέγχει μόνο 2 decks.Πιθανότατα να μην ήταν και τόσο δύσκολο για την Pioneer να προσθέσει κουμπιά για την επιλογή deck, αλλά προφανώς ο Ιαπωνικός οίκος Pioneer dj στόχευε στο σχεδιασμό και στην κατασκευή μιας συσκευής αυστηρά 2 καναλιών.

Τμήμα FX

Pioneer DJ DDJ-RB fx section

Το FX section στο DDJ-RB έχει απλοποιηθεί και πλέον αποτελείται από ένα κουμπί FX On, 2 κουμπιά επιλογής παραμέτρων και ένα ποτενσιόμετρο. Πιστεύω ότι λειτουργεί καλά με το Rekordbox dj, εκτός αν είσαι ο τύπος του DJ, που θέλει να έχει τον απόλυτο έλεγχο και να ενεργοποιεί 3 FX ταυτόχρονα.

Προσωπικά, σε ένα midi controller μικρού μεγέθους, όπως είναι και το DDJ-RB, προτιμώ την απλή του διάταξη για να αποφεύγεται η σύγχυση.

Συμπέρασμα

Κλείνοντας θα μπορούσα να πω πως περίμενα περισσότερα από το midi controller της Pioneer DDJ-RB, αφού στην πραγματικότητα δεν διαθέτει νέα πιο εξελιγμένα χαρακτηριστικά, εκτός από την αποκλειστική συμβατότητα του με το Rekordbox dj.

Τα ειδικά κουμπιά rekordbox dj sampler buttons -τα οποία περιλαμβάνονται σε όλα τα υπόλοιπα midi controllers της σειράς Pioneer DDJ-R, δεν περιλαμβάνονται στο συγκεκριμένο midi controller – γεγονός που το κρατάει μακριά από την κορυφή της επιλογής των DJs.

Οι λάτρεις του SERATO DJ σίγουρα θα προτιμήσουν το midi controller Pioneer DJ DDJ-SB2, το οποίο είναι συμβατό με το SERATO, αλλά και με το recordbox dj και μπορεί να ελέγχει ταυτόχρονα 4 κανάλια.

Προς το παρόν, το Rekordbox dj έχει δείξει κάποια bugs και δεν θα το πρότεινα -τουλάχιστον για το συγκεκριμένο χρονικό διάστημα σε κάποιον Dj, ο οποίος είναι Pro.